熱電偶溫度測(cè)量必須由熱電偶、連接線和顯示儀表組成。簡(jiǎn)單的熱電偶溫度測(cè)量圖。熱電偶溫度計(jì)、熱電偶芯和測(cè)溫?zé)犭娕季€示意圖。如果加熱熱電偶的熱端，使冷端和熱端的溫度不同，熱電偶回路中將產(chǎn)生熱電勢(shì)。這種物理現(xiàn)象稱為熱電現(xiàn)象（即熱電效應(yīng)）。熱電偶回路中產(chǎn)生的電勢(shì)由溫差電勢(shì)和接觸電勢(shì)組成。接觸電勢(shì)：是兩個(gè)不同電子密度的導(dǎo)體相互接觸時(shí)產(chǎn)生的一種熱電勢(shì)。當(dāng)兩個(gè)不同的導(dǎo)體A和B接觸時(shí)，假設(shè)導(dǎo)體A和B的電子密度分別為Na和Nb且Na>Nb，則兩個(gè)導(dǎo)體接觸面上兩個(gè)方向的電子擴(kuò)散率不同，從導(dǎo)體a擴(kuò)散到導(dǎo)體B的電子數(shù)比從導(dǎo)體B擴(kuò)散到導(dǎo)體a的電子數(shù)多。導(dǎo)體a失去電子并顯示正電荷，而導(dǎo)體B獲得電子并顯示負(fù)電荷。因此，在兩個(gè)導(dǎo)體a和B的接觸面上形成從a到B的靜電場(chǎng)。該電場(chǎng)將阻礙擴(kuò)散運(yùn)動(dòng)的繼續(xù)，加速電子在相反方向的運(yùn)動(dòng)，增加從B到a的電子數(shù)，然后達(dá)到動(dòng)態(tài)平衡狀態(tài)。此時(shí)，a和B之間也會(huì)形成一個(gè)電位差，稱為接觸電位。該電勢(shì)僅與兩個(gè)導(dǎo)體特性之間接觸點(diǎn)的溫度有關(guān)。當(dāng)兩個(gè)導(dǎo)體的材料確定時(shí)，接觸電勢(shì)僅與接觸溫度有關(guān)。溫度越高，導(dǎo)體中的電子越活躍，從導(dǎo)體a擴(kuò)散到導(dǎo)體B的電子越多，接觸表面產(chǎn)生的電動(dòng)勢(shì)越大，即接觸電勢(shì)越大。